Más del 76% de la población española está cubierta ya por redes de banda ancha fija que ofrecen velocidades de conexión a internet de al menos 100 megabits por segundo (Mbps) y prácticamente en todas las comunidades ese porcentaje supera el 50%, cifra que en Baleares llega al 81,94%.
Esas cifras, divulgadas por el Ministerio de Energía, Turismo y Agenda Digital y correspondientes a junio de 2017, revelan el "avance muy importante", de seis puntos porcentuales, experimentado en un año, ya que la cobertura de 100 Mbps ha pasado del 70,11% de la población en junio de 2016 al 76,09% doce meses después.
Estos datos reflejan también cómo ha mejorado "sustancialmente" la cobertura en las comunidades con peores resultados: Castilla-La Mancha (donde ha pasado del 38,58% al 50,92%) y Extremadura (del 37,47% al 48,44%), han destacado fuentes del ministerio.
"Esas dos comunidades son las que tienen el grado más bajo (de cobertura), pero son las que están creciendo más", han apuntado las fuentes citadas al presentar la resolución de la convocatoria 2017 del Programa de Extensión de la Banda Ancha de Nueva Generación (PEBA-NGA), que concede ayudas a los operadores de telecomunicaciones para que desplieguen en zonas no rentables.
"Prevemos que esa tendencia se vaya manteniendo", han añadido las fuentes, que han destacado "el esfuerzo inversor de los operadores" y el apoyo del Gobierno para que lleven las redes de nueva generación a zonas con menor rentabilidad.
Con las ayudas de 2017, que se ejecutarán a lo largo de los dos próximos años, mejorará la cobertura de 100 Mbit/s otro 5%, avance al que hay que sumar el que se consiga con los despliegues aún no contabilizados llevados a cabo desde junio.
El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, destacó el viernes el compromiso del Ejecutivo de "dar un impulso definitivo" al programa de extensión de la banda ancha para lograr que la fibra óptica llegue al 85% de la población y, "si es posible, a todas las localidades y pueblos de España".
En materia digital, una de las prioridades del Gobierno es la extensión de las redes ultrarrápidas, ya que está convencido de que disponer de un alto grado de conectividad permitirá "beneficiarse de la mejora de la funcionalidad y la calidad de los servicios digitales" y "aumentar el bienestar y la calidad de vida de los ciudadanos".
España, que en 2011 se encontraba por debajo de la media comunitaria en cobertura de fibra, es referente en la actualidad en despliegue de redes ultra rápidas en Europa, con la red más extensa en 2017 (41 millones de accesos de los que 32 eran de fibra óptica).
El predominio de la fibra sobre otras tecnologías de banda ancha no sólo gana fuerza en los despliegues de los operadores sino también en lo que contratan los clientes españoles, de forma que en junio de 2017 el porcentaje de líneas contratadas de fibra óptica superó por primera vez al de ADSL.
"Prevemos que esa tendencia se acelere de forma muy importante", han apuntado las fuentes.
Pese al avance en el despliegue de redes en España, la situación sigue siendo muy dispar por comunidades.
Frente a los datos de Extremadura y Castilla-La Mancha, en Melilla la cobertura es del 100%; en Madrid, del 96,14%; y en el País Vasco, del 93,58%.
También se sitúan por encima del media española Ceuta (86,88%); Cataluña (83,16%); Baleares (81,94%), Asturias (79,84%), Navarra (78,54%), la Comunidad Valenciana (77,84%) y La Rioja (76,17%).
Por debajo, además de Extremadura y Castilla-La Mancha, se sitúan Aragón (73,42%), Andalucía (70,76), Murcia (70,74), Cantabria (68,33%), Canarias (63,98%), Castilla y León (61,21%) y Galicia (59,15%).
Frente a los avances en Extremadura, Castilla-La Mancha, Andalucía y Aragón, todos ellos en torno a 10 puntos porcentuales, la situación apenas ha cambiado en Galicia (ha pasado del 57,96% al 59,15%) y Asturias (del 79,42% al 79,84%).
"Asturias tenía un despliegue de fibra bastante desarrollado y lo que quedaba por cubrir son poblaciones muy dispersas, donde es muy difícil desplegar", han señalado las fuentes del Ministerio, que han destacado que la situación es similar en Galicia.
En la convocatoria de 2017, el plan PEBA-NGA comprende ayudas por 104,9 millones de euros para financiar 138 proyectos que movilizarán 169,4 millones de inversión y que permitirán llevar la cobertura de banda ancha a una velocidad de al menos 100 Mbps (principalmente fibra) a 1,15 millones viviendas y locales empresariales, lo que beneficiará a más de 2 millones de habitantes.
En los cuatro años del programa (2013-2017), se han aprobado 380 proyectos que han supuesto una inversión de 482,4 millones y unas ayudas de 216,1 millones.
