El déficit comercial acumulado en los tres primeros meses del año se situó en 6.933 millones de euros, lo que supone un 3,7% menos respecto al registrado en el mismo periodo de 2017, de acuerdo con los datos de comercio exterior publicados por el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad.
El déficit es consecuencia de la diferencia entre las importaciones, que crecieron el 1,3% hasta 77.958 millones, y las exportaciones, que aumentaron el 1,8% hasta los 71.025 millones, marcando de nuevo un máximo histórico.
Las comunidades autónomas con mayor aumento de las exportaciones en el primer trimestre fueron Baleares (13,6%), País Vasco (10,8%) y Galicia (9,4%), en tanto que los mayores descensos se registraron en Cantabria (8%), Canarias (7,3%) y Murcia (6,4%).
La tasa de cobertura (porcentaje de las importaciones que pueden pagarse con las exportaciones) se situó en el 91%, cinco décimas más que en el mismo periodo de 2017 (90,6%).
Según el Ministerio de Economía, detrás de estos datos se encuentran el efecto Semana Santa, que este año cayó en marzo, y la apreciación del euro frente al dólar.
Sin contar con la energía el déficit fue de 551 millones de euros, un 34% más que un año antes.
Por su parte, el déficit energético disminuyó un 6% en el primer trimestre, hasta los 6.382 millones de euros.
El crecimiento interanual de las exportaciones entre enero y marzo fue inferior al registrado en el conjunto de la zona euro (3,3%), en la UE (2,9%) y en los países del entorno como Francia (3,9%), Italia (3,3%), Alemania (2,8%) y Reino Unido (2%).
Las exportaciones aumentaron en todos los sectores, excepto en el de alimentación, bebidas y tabaco (que representan el 16,4% del total), cuyas ventas cayeron un 3,2%.
Por el contrario, crecieron un 1,5% las exportaciones de los bienes de equipo (19,1% del total), un 0,6% las del automóvil (17,4% del total) y un 0,4% las de los productos químicos (14,1% del total).
Las importaciones registraron incrementos en los principales sectores, excepto en bienes de equipo (20,3% del total), que bajó un 1,6% interanual.
Así, las importaciones de los productos químicos (15,7% del total) crecieron un 6,2%, las de los productos energéticos (14,3% del total) un 1% y las del automóvil (13,7% del total) subieron un 2,6%.
Las exportaciones dirigidas a la Unión Europea (67,3% del total) crecieron un 2,2%, las destinadas a la zona euro (52,8% del total) aumentaron un 2,7% y las del resto de la UE (14,5% del total) se incrementaron un 0,4%.
Por países, destacan los aumentos de las ventas a mercados como Argentina (40,5%), Australia (28,9%), Nigeria (26,1%) y Egipto (20%).
Sin embargo, se redujeron las exportaciones a Perú (30,6%), Emiratos Árabes Unidos (29%), Hong-Kong (15,3%) y Corea del Sur (12,6%).
