Bioadsorbentes para obtener productos sostenibles en el sector agroalimentario
La finalidad es que se puedan comercializar como ingredientes en la alimentación, nutraceúticos y para la industria cosmética de acuerdo con la legislación vigente de seguridad alimentaria.
El Centro Tecnológico Nacional de la Conserva y Alimentación (CTNC) está desarrollando bioadsorbentes para la eliminación de plaguicidas en extractos, obtenidos a partir de subproductos de la industria alimentaria y otros adsorbedores, de origen vegetal, como el carbón activo y zeolita para poner en marcha un proceso sostenible que permita obtener extractos naturales libres de plaguicidas, comercializables como ingredientes alimentarios, nutraceúticos y para la industria cosmética de acuerdo con la legislación vigente de seguridad alimentaria.
El Centro tiene como línea prioritaria de investigación la economía circular, y se ha marcado el objetivo de residuo cero en la industria, mediante el desarrollo de técnicas de purificación y extracción para la obtención de productos sostenibles y con compuestos de interés biológico para su aplicación en el sector agroalimentario.
Este estudio, según indica Presentación García, responsable del departamento de Tecnología del Centro, “abre la posibilidad de utilizar un tipo de adsorbentes naturales para la fabricación de extractos también naturales, ya que el hecho de aportar distintos nutrientes como vitaminas, polifenoles, fibra, proteinas mejoraría el perfil nutricional del extracto obtenido”.
Dentro de esta línea, el CTNC ya ha ejecutado en distintos proyectos la obtención de compuestos de interés donde se consiguieron extractos de distintas matrices pero se encontraron concentraciones de plaguicidas que no podían ser utilizados como ingredientes en la industria alimentaria. De ahí, que se hiciera necesario el desarrollo del proyecto ET1CLAEANEXTRACT para iniciar la búsqueda de sistemas que eliminaran estos compuestos tóxicos y contaminantes, de los extractos naturales.
Cabe recordar que el desperdicio de alimentos se produce en todo el mundo a gran escala en diferentes etapas de la producción, el procesamiento, la comercialización y el consumo de alimentos. En cifras, el desperdicio total de alimentos producido en todo el mundo es de casi 1.300 millones de toneladas al año, lo que explica que entre el 30% y el 50% de los alimentos producidos a nivel mundial se desecha.
Del total de residuos alimentarios, el 50% se produce a partir de frutas, verduras y tubérculos. Entre las alternativas existentes, enfocadas a satisfacer estas necesidades y tendencias actuales, se encuentra la opción de reutilizar los residuos procedentes de los alimentos.