El sector turístico en Cartagena 1960-2024 (Parte 1)

En la década de los 50 del siglo pasado comenzó el desarrollo del sector turístico a nivel mundial, seguido del gran boom de los años 60 en España. En la Región se inició en La Manga del Mar Menor tras la aprobación de La Ley nacional de Centros de Interés Turístico en el año 1962. Esto permitió al empresario Tomás Maestre poner en marcha un gran proyecto turístico de élite (máximo 60.000 personas) que finalmente no se pudo completar, pues esa ley de centros turísticos chocaba con las competencias de los ayuntamientos en materia urbanística. 

En nuestra Comunidad, la codicia de los ayuntamientos de Cartagena y San Javier por exprimir al máximo este nuevo filón económico dio lugar a la masificación actual (300.000 personas) con un gran exceso de segundas residencias que ha impedido la construcción de más hoteles y apartamentos turísticos regulados (verdaderas industrias turísticas con mucha mano de obra).

En la ciudad de Cartagena no se inicia el desarrollo del sector turístico hasta la llegada de la crisis industrial del año 1992, cuando la ciudad se plantea alternativas al cierre de gran parte del sector industrial y la pérdida de varios importantes acuartelamientos militares (con el traslado del CIM la ciudad perdió la visita cada dos meses de los familiares de casi 2.000 reclutas en su Jura de Bandera). Es entonces cuando la COEC pide a la consejería de Turismo la elaboración de un Plan de Desarrollo del Turismo para la Región de Murcia que, cuando vio la luz, obviaba descaradamente Cartagena.

Hostecar exigió un plan concreto para Cartagena que se materializó con la creación en 2001 del exitoso Consorcio Cartagena Puerto de Culturas (CARM, ayuntamiento de Cartagena, COEC, Cámara de Comercio, APC y la UPCT). También se crearon  el consorcio de La Estación Náutica Mar Menor y La Reserva Marina de Islas Hormigas (protegida desde 1995). 

Para ser objetivos, nos centraremos en el desarrollo del sector local durante los últimos 24 años. En turismo rural está todo por hacer. La zona oeste del municipio, que afortunadamente aún conserva su tipismo (una Toscana a la cartagenera), reúne todas las cualidades para ser un maravilloso destino rural y merece beneficiarse de ello. Pero da pánico pensar en lo catastrófico que podría ser que, por insensibilidad política, de planeamiento urbanístico o sana ambición particular, se haga un plan de desarrollo rural (no consensuado) que cambie su fisonomía para siempre. 

Comparativa de la oferta hotelera actual del municipio con otras ciudades:

(Fuente: INE 2024) 

Municipio de Cartagena:

Instituto de Turismo de la Región de Murcia 07/06/24