Los empresarios esperan que la inflación mantenga la senda de ajuste de cara al nuevo año

VALORACIÓN CÁMARA DE COMERCIO DE MURCIA

El Índice de Precios al Consumo en la Región de Murcia (IPC) cerró 2023 con una inflación interanual del 3%, un nivel similar a la media nacional (+3,1). Este dato supone una considerable mejora del escenario de elevada inflación que ha caracterizado la economía en los últimos dos años y que llevó a cerrar 2022 y 2021 en tasas del 6,3% en la Región.

Esta moderación, sin embargo, debe mantenerse en el tiempo y seguir la senda de ajuste, ya que la inflación sigue siendo uno de los mayores riesgos para la evolución económica en 2024, por sus efectos tanto en la capacidad del consumo de las familias, como en la inversión empresarial.

A favor de la continuidad en el logro de contención de los precios operan factores como la previsible bajada de tipos de interés apuntada por el Banco Central Europeo; la disminución de los precios del petróleo en los mercados internacionales; o el mantenimiento de las rebajas fiscales de energía y alimentos básicos.

En sentido contrario, como principales riesgos para seguir reduciendo la inflación figuran los procedentes de la inestabilidad geopolítica. Así, un recrudecimiento de la guerra en Ucrania, sumado a una posible extensión del conflicto en Oriente Medio, podría desembocar en rupturas de la cadena de suministros de productos esenciales, especialmente energéticos y alimentarios. 

Todos los grupos han visto subir los precios a lo largo de 2023, a excepción de vivienda (que no contempla su precio sino sus suministros) que desciende un 5,7%. Entre los más inflacionistas encontramos alimentos y bebidas no alcohólicas, con una subida del 7%, grupo liderado por productos como el aceite (+36,7%), legumbres y hortalizas frescas (+17,2) o la carne de porcino (+16,9). Le siguen hoteles, cafés y restaurantes, con un +5,3%; y bebidas alcohólicas y tabaco, con un +3,9. 

Por su parte, las bajadas en productos concretos son escasas y se concentran básicamente en energía, con el descenso del 14,1% en calefacción, alumbrado y distribución de agua; y transporte público, con bajadas del 6,2 (urbano) y 35% (interurbano).

Finalmente, la inflación subyacente, que no contempla los elementos más volátiles de la cesta de la compra como los citados productos energéticos, se sitúa en la Región de Murcia en un 3,6%, frente al 3,8% de España, lo que también ha supuesto una moderación desde el 7,7% con la que cerró el pasado año.

VALORACIÓN CROEM

La inflación en la Región de Murcia se mantuvo estable en diciembre, al alcanzar la misma tasa que en el mes anterior. En concreto, el Índice de Precios de Consumo (IPC) registró una variación interanual del 3%, una décima por debajo de la nacional (3,1%). La Región fue una de las comunidades cuyos precios se mantuvieron por debajo de la media, junto con Navarra, Asturias, Castilla y León, Madrid, Aragón, y Extremadura.

Ahora bien, el comportamiento resulta dispar entre los distintos grupos que conforman la cesta de la compra. Las mayores presiones alcistas procedieron de Alimentos y bebidas no alcohólicas (7,0%, una tasa todavía elevada, aunque 1,8 puntos inferior a la del mes anterior y la más baja desde febrero de 2022), Restaurantes y hoteles (5,3%), y Bebidas alcohólicas y tabaco (3,9%). Destacó igualmente el repunte de Transporte (2,8%, que contrasta con el descenso del -0,7% que registró en noviembre) debido al aumento de los carburantes. En el extremo opuesto se encuentra el abaratamiento de gastos asociados a Vivienda (-5,7%, tasa similar a la del mes anterior), debido sobre todo a la evolución de Electricidad y gas (-17,6%). 

En todo caso, la pauta general es de moderación, pues la mayoría de los grupos presentaron ya una tasa anual inferior al 4% (9 de 12). Esta idea se ve reforzada por la evolución de la inflación subyacente, es decir, la que excluye del cálculo los elementos más volátiles como alimentos no elaborados y energía. Ésta, al no tener en cuenta productos inflacionarios, como carnes (especialmente de vacuno), pescado y mariscos, tuvo un descenso de cinco décimas respecto al mes anterior (4,1%), para situarse en un 3,6%, dos décimas por debajo de la nacional (3,8%).

En conclusión, la inflación de la Región de Murcia se mantuvo en diciembre por debajo de la media nacional. Aunque es cierto que la media de los doce meses todavía resultó elevada (3,8%), la dinámica reciente apunta a un proceso de moderación de las alzas de precios, dado que en diciembre la tasa ha bajado hasta el 3%, desde los máximos superiores al 6% en los primeros meses de 2023. En consecuencia, es de esperar que, a medio plazo, la inflación se estabilice en valores inferiores a los que se han alcanzado en el pasado reciente. Para ello, sería deseable una reducción adicional, especialmente de aquellos bienes de primera necesidad que afectan a las familias más vulnerables, y de los que pueden incidir sobremanera en los costes empresariales, como los energéticos.