Una oferta pública de adquisición es una operación que consiste en proponer públicamente la intención de compra de las acciones de una compañía cotizada a un determinado precio.
Una OPA puede realizarla cualquier persona física o jurídica con potestad para ello. Es decir, que puede ser una persona o una sociedad la que realice la oferta de compra de acciones o de otros valores que permiten el control como bonos convertibles. A cambio, se ofrece un precio. Este precio suele pagarse en efectivo, pero también puede ser en acciones o mixto (dinero y acciones).
El objetivo de la OPA es lograr una participación significativa en el capital social que permita tomar el control de la empresa. Siempre que una empresa cotice por debajo de su verdadero valor, puede ser objeto de un ataque por parte de otra empresa que vea la posibilidad de ganar dinero comprando la empresa, organizándola y vendiéndola después. A las empresas que hacen esto se les denomina tiburones financieros.
