El análisis sectorial en la Región de Murcia constata una elevada especialización en el sector agroalimentario. Con un peso en la economía de 4.989 millones de euros en 2019, representa el 4,9% del VAB agroalimentario del país (incluidos el sector primario, la industria de transformación y la distribución) y el 16,8% de su economía regional.
Respecto al empleo, el agroalimentario genera en la comunidad 149.118 puestos de trabajo, lo que supone el 6,2% del empleo del sector en toda España y el 23,6% del total del empleo de la economía murciana.
Además, estas cifras evolucionaron de manera dispar en 2019, tal y como se recoge en el Observatorio Cajamar sobre el sector agroalimentario, un informe que ha elaborado el director adjunto del Ivie y catedrático de la Universidad de Valencia, Joaquín Maudos, en colaboración con la economista también del Instituto Jimena Salamanca.
El valor añadido bruto (VAB) agroalimentario murciano creció un escaso 0,7%, a la vez que el empleo experimentó una ligera caída del 0,2%. Es decir, un peor comportamiento que en el conjunto del empleo y prácticamente similar en VAB a nivel nacional, que crecen un 1,1% y 0,5% respectivamente.
La Región de Murcia presenta una gran diversificación productiva y ocupa la tercera posición como mayor productor de cítricos de España. Además, mantiene este mismo peso en vegetales frescos, siendo la cuarta del ranking a nivel nacional en fruta fresca. Con una cifra de 5.075 millones de euros en ventas al exterior de productos agroalimentarios en 2019, la región se sitúa como la cuarta autonomía más exportadora, con el 10,1% del total nacional.
La llegada del COVID-19 ha consolidado la fortaleza exportadora, ya que, en 2020, las exportaciones agroalimentarias murcianas aumentaron un 7,7%, mejorando el 4,3% registrado a nivel nacional. Además, este excelente comportamiento contrasta con la caída del -7,9% en el total de las exportaciones de bienes de la región en el mismo periodo y del -10,2% para el conjunto del país.
La Región de Murcia ha presentado un superávit comercial de 3.477 millones de euros en 2019, el segundo más alto del país. Los principales clientes internacionales de los productos agroalimentarios han sido Alemania, Francia y Reino Unido, contribuyendo con unos porcentajes en las ventas del 16%, 14,5% y 14,2%, respectivamente. Los productos más comercializados han sido las legumbres y hortalizas, seguidas por las frutas y frutos comestibles.
El tejido empresarial del sector agroalimentario en la Región de Murcia está formado por 1.084 compañías y se caracteriza por el predominio de microempresas, que representan el 53,7 % del total, algo menos significativo que a nivel nacional. Además, el sector agro murciano es un 5% menos competitivo en términos relativos (medida en términos de costes laborales unitarios) que la media española. Incluso si no tuviéramos en cuenta la distribución, el sector murciano empeoraría aún más su capacidad competitiva, en concreto hasta un 9 % menor que la del conjunto del país.
En lo referente al gasto per cápita que realizan los hogares murcianos en alimentos, en 2019 se cifró en 1.369 euros por persona, un 9,2 % por debajo de la media nacional, que alcanza los 1.507 euros. El peso en la cesta de la compra de los alimentos y bebidas es ligeramente superior para los hogares murcianos que para el conjunto de España (21,3 % frente a 20,3 %).
Cabe destacar asimismo que el sector agroalimentario murciano es uno de los que más invierte en I+D. Se sitúa en tercera posición, con el 13,7% del total de inversiones nacionales y con el 12,4 % del personal que desarrolla ese impulso tecnológico. Cataluña, Andalucía y Murcia lideran la innovación, ya que juntas suponen el 55,8% del total de la inversión en I+D del sector en España.
