Joaquín Gómez-Moya, director general y fundador de Viva In Vitro Diacnostic, junto con el doctor Pablo Pelegrín, afirman con rotundidad que han fundado la empresa “con el propósito de salvar vidas frente a la sepsis, que es la primera causa de mortalidad intrahospitalaria en todo el mundo”.
Tan sólo el shock séptico produce a nivel global más muertes al año que el cáncer. La sepsis afecta a más de 50 millones de personas, con 11 millones de muertes anuales, según la OMS. En España provoca 17.000 fallecimientos al año, según los datos de la Sociedad Española de Medicina Intensiva.
Considerando tan sólo la sepsis, ésta supone un ingente sobrecoste miles de millones anuales para los sistemas de salud nacionales, largas estancias medias en la UCI y ocupación de recursos para los hospitales.
Esta StartUp murciana ha conseguido el primer Premio Emprendedor del Año Info-Exolum 2023 por su investigación y aplicaciones para reducir la mortalidad en las primeras 24 horas por las graves consecuencias de la septicemia en procesos inflamatorios agudos, así como el cáncer y las enfermedades del sistema nervioso central.
Viva In Vitro Diagnostics es una de las empresas tecnológicas de la Región de Murcia que ha representado el conocimiento más innovador en ‘BioSpain’ 2023, en Barcelona. Este es el congreso líder en biotecnología donde se dan cita las entidades más innovadoras que trabajan en salud a nivel global.
Gómez-Moya explica que “hemos investigado en profundidad y hemos realizado varios descubrimientos de vanguardia, de manera sucesiva, por ejemplo, damos a conocer las claves de la situación de inmunoparálisis, donde se concentra la mortalidad, es decir, las personas que sufren complicaciones en la UCI y finalmente mueren por sepsis estaban inmunoparalizadas las 24 primeras horas. Esto no se sabía, y lo hemos descubierto”.
Primicia 2024, solución a pie de cama en un solo cartucho
En segundo lugar, han desarrollado una técnica que permite validar clínicamente. Y en este momento siguen avanzando para compactar y simplificarla aún más, de modo que pueda aplicarse en lo hospitales a pie de cama, o, por parte de las farmacéuticas, en el desarrollo de nuevas terapias.
El objetivo y el impacto de los hallazgos consistirán en ayudar a los profesionales clínicos a reducir la mortalidad al menos un 25%, reducir la ocupación de camas UCI entre un 25% y un 40%, así como reducir el desecho hospitalario.
“La parte tecnológica que más destacaría es la que estamos haciendo ahora mismo. A finales del 2024 pondremos a disposición de las farmacéuticas varios desarrollos que salvarán muchas vidas”, según confirma Joaquín Gómez-Moya, fundador de Viva In Vitro Diacnostic, junto con Pablo Pelegrín.
Esta metodología se concentra en un cartucho donde una sola gota de sangre da la información requerida. Este avance que proponen sirve para llegar con las pruebas a la cama de los pacientes, y simplificar las tareas.
“Estamos reduciendo lo que era un trabajo complejísimo, con personal muy cualificado y procesos caros como, por ejemplo, la citometría de flujo, que es un método para determinar el porcentaje de células vivas y ciertas características de una muestra de sangre. Lo estamos compactando en un solo dispositivo con los procesos de microfluídica, reactivos, y una nueva fórmula de detección (que estamos en proceso de patentar)”, confirma Joaquín Gómez-Moya .
Este procedimiento, que se está ensayando en el Parque Científico y en otros laboratorios, es un desarrollo absolutamente pionero en el mundo.
Apoyo esencial del Parque Científico y del Info
A juicio de los investigadores y emprendedores de Viva In Vitro Diacnostic, estar en el Parque Científico ha dado solidez al proyecto porque se trabaja muy bien al tener un ambiente de austera concentración para ser más productivo, y donde todo el equipo está agrupado.
Aseguran que el Instituto de Fomento (Info) ha prestado una ayuda crucial, no solo desde la perspectiva financiera, sino también en el acompañamiento y en la toma de decisiones estratégicas para el desarrollo de la compañía. Ahora están trabajando la parte regulatoria, la de calidad, la documentación de los descubrimientos para patentarlos, así como los desarrollos de biología molecular y de ingeniería biomédica.
Para cada técnica que desarrollan es necesario un dispositivo, a la vez están diseñando la estrategia que los dirija a los segmentos de mercado idóneos para acelerar esa entrada en la comercialización. Esto permite que, antes de tener el dispositivo final, ciertos segmentos de la investigación y de las farmacéuticas puedan beneficiarse de los kits y de las técnicas de Viva In Vitro Diacnostic de manera temprana.
Ahorro y calidad de vida para el enfermo y su familia
“Nuestro objetivo es disminuir las estancias en los hospitales, por tanto, aminorar el sufrimiento. Por otro lado, el médico intensivista podrá aportar un tratamiento más personalizado desde las primeras 24 horas con un test que hasta ahora no existía. Para el responsable de la gestión de los sistemas hospitalarios, y para las seguridades sociales europeas, puede involucrar ahorros importantísimos”, asegura el director general de la empresa.
En cuanto a la estratificación de los pacientes, se puede decir que hay un esfuerzo muy meritorio por parte de muchas compañías que intentan identificar más rápidamente cuál es el patógeno que estuvo en el origen de la infección que llevó a la sepsis. Pero, según los expertos de Viva in Vitro, una cosa es cuál es el origen del problema que llevó a la sepsis, por ejemplo, quemaduras, por trauma, por un severo aplastamiento, por infección, etcétera; y otra es la septicemia como reacción inflamatoria sistemática, exacerbada, que tiene su propio tratamiento.
Límite, 24 horas
“Lo que no se sabía, y nosotros hemos descubierto y caracterizado es que la sepsis suponía en los pacientes una inmunodepresión las primeras 24 horas. Este subgrupo, es decir, este inmunoparalizado requiere un tratamiento muy específico. Es el subgrupo donde más se concentran las complicaciones y las muertes”, reseña con rotundidad
Gómez-Moya.
“Ahora que lo sabemos y accedemos a la detección, ya lo podemos estratificar porque es muy diferente el tratamiento para un paciente séptico que uno que no esté inmunoparalizado. Aquí es donde nosotros nos concentramos, es decir, en la identificación de cuál es el estado del sistema inmune de este enfermo de manera muy precisa. No utilizamos un conjunto de marcadores más o menos correlacionados. Lo que hacemos es identificar la relación causa-efecto que tiene que ver con el inflamasoma NLRP3, el mejor aliado en el desarrollo de terapias inflamasómicas que ayuda en la defensa contra infecciones, mejoramos diagnósticos y terapias aportando soluciones y servicios de vanguardia, con una diana terapéutica establecida en numerosos procesos”, asegura el director general de la startup.
Las industrias farmacéutica y sanitaria llevan décadas buscando soluciones personalizadas para decenas de millones de personas que se ven afectadas por procesos inflamatorios agudos, procesos inflamatorios crónicos, condiciones autoinmunes que generan afecciones con drásticas consecuencias en su salud, potencialmente graves e incluso, mortales.
